第四套人民币自1987年4月27日发行以来，已经经历了23个年头，1999年，第五套人民币开始发行，此后，第四、五套人民币混合流通。虽然无法确定第四套人民币何时退出流通领域，但市场走势传递出了第四套人民币升值的强烈信号。
第四套人民币共有1角、2角和5角、1元、2元、5元、10元、50元、100元9种面额，其中1角、5角、1元有纸币、硬币2种。1角、2角、5角、5元、10元只有1980年版一种，2元、50元、100元有1980版、1990版两种，1元有1980、1990、1996版三种。与第三套人民币相比，增加了50、100元大面额人民币。为适应反假人民币工作需要，1992年8月20日，又发行了改版后的1990年版50、100元券，增加了安全线与无色荧光油墨印刷。